如今，当您从互联网下载数据时，速度很大程度上取决于数据的存储位置。如果数据源位于地球另一端，由于延迟问题，数据传输通常比就近托管的数据要慢。这种延迟是以主机为中心的架构所带来的副作用，这种架构围绕数据存储位置而非数据本身来组织网络。
　　
　　信息中心网络（ICN）提出了一种焦点转移——从位置转向数据本身——为更快、更安全、更具弹性的分发提供了一条路径。
　　
　　什么是信息中心网络
　　
　　信息中心网络将数据名称（而非主机地址）作为访问内容的主要方式。应用程序不再联系特定服务器或IP地址，而是按名称请求内容。网络将请求路由到可能存在内容的位置，如果路径上的任何设备已经持有有效的最新副本，它就会返回该副本。
　　
　　在ICN模型中，每个数据对象都有一个唯一、可验证的标识符。网络设备使用这些名称转发请求，可以从发布者或路径缓存中满足请求，无需任何中心化的副本索引。由于相同对象可以存储在多个位置，请求通常在本地得到满足，减少了手动流量工程的需求。
　　
　　ICN的优势
　　
　　ICN通过网络内缓存和原生组播/任播扇出提升性能，高效处理重复和并发请求。对象级安全变得更简单，因为数据可以独立于其主机进行签名和验证，有助于防止篡改和源冒充。ICN的数据中心检索还支持高效扩展：网络可以从最佳可用位置满足许多相同请求，简化拓扑结构并提高并发性。在实践中，这些特性往往也增强了弹性——如果一台主机故障，网络仍然可以从其他地方提供有效副本。
　　
　　ICN与缓存和CDN的区别
　　
　　ICN听起来可能类似于缓存或内容分发网络（CDN），确实存在概念重叠。缓存存储重复内容以改善覆盖范围，CDN是全球分布的专门化缓存网络。
　　
　　关键区别在于，ICN将基于名称的路由和网络内缓存嵌入到网络本身，而不是依赖于附加的传输层。ICN还更直接地处理版本控制：命名、签名的对象可以验证完整性和版本，明确的新鲜度策略有助于避免过时性。运营商仍然规划缓存策略和部署，但这些能力是网络数据平面的原生功能。
　　
　　ICN对数据中心的影响
　　
　　如果ICN被广泛采用，组织可能会在更多位置托管更多数据，从而增加地理分布式基础设施的价值。目前，分发数据通常需要额外工具——负载均衡器、路由策略和自定义选择算法——以及跨设施托管和维护缓存的费用。ICN将大部分逻辑移入网络本身：团队决定发布哪些数据以及在哪里托管，网络自动将请求路由到最佳副本。
　　
　　对于运营商来说，这可能意味着对多站点和边缘托管的更大投资。为充分实现ICN的优势，数据中心可能还需要演进网络拓扑和支持系统，以便高效地移动和验证命名数据，无论其驻留在何处。
　　
　　ICN技术现状
　　
　　目前，ICN主要处于研究和试点阶段，而非主流生产阶段。虽然存在原型和混合方法，但完全替换基于IP的主机寻址需要大量努力和协调。实际障碍包括全球名称管理、路由可扩展性、与现有IP基础设施的互操作性，以及数据分发的治理和策略控制。
　　
　　尽管如此，混合路径正在出现。例如，hICN等架构旨在为传统IP网络添加信息中心命名，在不放弃现有互联网的情况下带来一些ICN优势，如基于身份的请求。
　　
　　结论
　　
　　ICN不太可能很快成为事实上的网络标准。然而，其原则为今天提供了宝贵的指导。数据中心团队可以从更多关注数据身份、加强验证、改善内容目录和元数据，以及扩展复制和边缘托管开始。这些步骤为更快、更安全、更可扩展的分发铺平了道路——即使在ICN成为主流之前。
　　
　　Q&A
　　
　　Q1：信息中心网络ICN是什么？它如何工作？
　　
　　A：信息中心网络（ICN）是一种将数据名称作为主要访问方式的网络架构，而不是依赖主机地址。应用程序按名称请求内容，网络自动路由到最佳位置，如果路径上有设备已缓存该内容，就直接返回，无需访问原始服务器。
　　
　　Q2：ICN与传统CDN有什么区别？
　　
　　A：主要区别在于ICN将基于名称的路由和缓存功能直接嵌入网络本身，而CDN是在现有网络之上的附加层。ICN还能更好地处理数据版本控制和完整性验证，通过签名对象防止篡改和源冒充。
　　
　　Q3：ICN目前的发展状况如何？企业能否立即使用？
　　
　　A：ICN目前主要处于研究和试点阶段，还未成为主流生产技术。虽然有一些混合方案如hICN正在开发，但完全替换现有IP架构仍面临全球名称管理、路由扩展性等挑战，企业暂时无法大规模部署。​​​​
　　
　　编辑：Harris